Tucumán, Argentinien, 1973. Ein 19-jähriger Südtiroler verbringt mehrere Monate in Nordargentinien, lernt das Land lieben und entdeckt eine Leidenschaft, die sein Leben prägen wird: Fleisch. Nicht irgendein Fleisch – sondern Fleisch als Kulturgut, als Handwerk, als Lebensart. Otto Mattivi nimmt diese Leidenschaft mit nach Hause. Und einen Namen: Hidalgo.
Was 1980 in Burgstall als Grillrestaurant begann, ist heute weit mehr als ein Ort zum Essen. Es ist das Ergebnis von fast 50 Jahren Neugier, Mut und dem unbedingten Willen, Dinge anders zu machen. Besser. Authentischer.

Otto Mattivi war selten der, der auf Wellen aufspringt. Er ist der, der sie macht. Als einer der Ersten brachte er argentinisches Rindfleisch nach Südtirol – zu einer Zeit, als das noch ein bürokratischer Hürdenlauf war. Er reiste nach München, Hamburg, Berlin und Stuttgart, um die deutsche Grillszene zu studieren. Nach Montecarlo und New York, um einen neuartigen Hochtemperaturgrill zu entdecken – und holte ihn ins Hidalgo. Er flog zweimal nach Japan, um das legendäre Wagyu-Rind zu verstehen, und schuf mit dem Hidalgo Beef Tasting eines der ersten Wagyu-Restaurants Europas. Heute heißt es Aomi – Japan Inspired Restaurant. Die Liebe zu Japan ist geblieben: Im letzten Relaunch des Aomi ist ein japanischer Garten entstanden, die Küche verbindet japanischen Geschmack mit mediterranen Einflüssen. Ein neues Kapitel, das seinen letzten Schliff bekommt.
Wer Pionier ist, hat es schwerer. Aber Otto geht jeden Weg, der ihn seinem Ziel näherbringt. Er geht im Kopf alle denkbaren Szenarien durch – und wenn eines nicht mehr weiterkommt, geht er einen Schritt zurück, überdenkt die Möglichkeiten und findet einen anderen Weg. So lange, bis es passt. Ein Gedankenarchitekt sozusagen.
 

Aus der von ihm eröffneten Kiwi-Bar mit Bistro und Eisdiele in seinem Elternhaus in Burgstall entstand dreieinhalb Jahre später das Hidalgo Grill Restaurant. Mittlerweile seit vielen Jahren 365 Tage im Jahr geöffnet. Mittlerweile schon seit vielen Jahren 365 Tage geöffnet. Mediterrane Küche, Spezialitäten vom Grill – Fleisch und Fisch –, hausgemachte Desserts und eine Weinkarte, bestückt mit edlen Tropfen aus einem der erlesensten Steinweinkeller Südtirols: 600 Etiketten, 18.000 Flaschen. So kann die Weinkarte jedem Gericht die gebührende Begleitung geben. Hinter der Leichtigkeit steckt ein durchdachtes System, damit jeder Teller so schmeckt, wie er schmecken soll. Ob mittags oder abends, im Januar oder August. Das ist die Vision von Otto Mattivi.
 

Die Reisen haben nie aufgehört. Achtmal Argentinien, Uruguay, Paraguay, Moskau, Kamtschatka. Überall, wo es etwas kulinarisch Spannendes für ihn zu entdecken gibt, ist Otto Mattivi nicht weit. Und vieles, was er findet, bringt er zurück nach Südtirol. Die Fleischkultur aus Argentinien. Die Feinheit der japanischen Küche. Das Bewusstsein, dass großer Genuss im Detail liegt.
2014 entstanden die Hidalgo Suites in Burgstall, 20 moderne Ferienapartments mit Frühstücksbuffet im Restaurant und Gartenpool, 2019 die Arua Private Spa Villas in St. Peter bei Meran – sechs Rückzugsorte inmitten eines 2,5 Hektar großen Gartenparks mit dem wohl höchsten Olivenhain Südtirols. Alles hängt zusammen. Alles hat seinen Sinn. Die Vermarktung der Beherbergungsbetriebe verantwortet Sohn Johannes Gruss mit seiner Consulting Agentur.